Super Mario World is een side-scrolling platformspel waarin de speler Mario bestuurt. De kaart van de bovenwereld toont een bovenaanzicht van de huidige wereld en heeft verschillende paden die leiden van de ingang van de wereld naar een kasteel. Paden verbinden met actiepanelen, forten, spookhuizen en andere kaartpictogrammen, en stellen spelers in staat verschillende routes te nemen om het doel van de wereld te bereiken. De speler krijgt een aantal levens, die verloren gaan als Mario in contact komt met een vijand terwijl hij klein is, in een bodemloze put valt, verpletterd wordt of geen tijd meer heeft. Het spel eindigt wanneer de speler geen levens meer heeft.
Bediening : pijltjestoetsen.